A vitamina C é um nutriente essencial para a saúde do corpo e da mente. Ela participa de diversas reações químicas no organismo, como a síntese de colágeno, a cicatrização de feridas, o fortalecimento do sistema imunológico e a proteção contra os radicais livres.
Assim, essa vitamina é muito mais do que apenas um impulso para a sua saúde, sendo um nutriente essencial que pode impactar positivamente a sua vida.
O que é vitamina C e para que serve?
A vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico, é uma vitamina hidrossolúvel, ou seja, que se dissolve em água. Ela serve para diversas funções no organismo, incluindo:
- atuar como antioxidante;
- participar da síntese de colágeno;
- ajudar na absorção de ferro pelo intestino;
- estimular a produção de glóbulos brancos;
- favorecer a cicatrização de feridas e a regeneração dos tecido;
- auxiliar na produção de neurotransmissores.
Contudo, vale ressaltar que a vitamina C não é produzida pelo corpo humano. Justamente por isso é que deve ser obtida através da alimentação ou da suplementação.
Benefícios da vitamina C para a saúde
A vitamina C traz diversos benefícios para a saúde, tanto física quanto mental. Alguns dos principais são:
- Prevenir e tratar infecções respiratórias, como gripes e resfriados, pois aumenta a resistência do organismo contra vírus e bactérias;
- Reduzir o risco de doenças cardiovasculares, como infarto e derrame, pois diminui os níveis de colesterol ruim (LDL) e aumenta os níveis de colesterol bom (HDL) no sangue;
- Prevenir o escorbuto, uma doença causada pela deficiência grave de vitamina C que se manifesta por sangramento nas gengivas, queda dos dentes, hematomas na pele e fraqueza muscular;
- Prevenir o escorbuto infantil ou doença de Moeller-Barlow, uma forma rara de escorbuto que afeta bebês alimentados exclusivamente com leite artificial ou leite materno de mães com baixa ingestão de vitamina C;
- Prevenir o câncer, pois tem ação anticancerígena ao inibir a formação de nitrosaminas, substâncias potencialmente carcinogênicas que se formam no estômago a partir de nitritos presentes em alimentos processados como embutidos e enlatados;
- Prevenir o envelhecimento precoce da pele, pois estimula a produção de colágeno e combate os radicais livres que causam rugas, manchas e flacidez;
- Melhorar o desempenho físico e mental, pois aumenta a energia e a disposição, além de melhorar a concentração e o raciocínio.
Fontes de vitamina C
As principais fontes de vitamina C são as frutas cítricas (como laranja, limão, acerola e kiwi), as frutas vermelhas (como morango, framboesa e amora), as verduras verde-escuras (como brócolis, couve e espinafre) e os pimentões.
Outros alimentos que também contêm esse nutriente são: tomate, abacaxi, manga, goiaba, caju, melão, mamão, batata, cenoura e repolho.
Além disso, outra fonte conhecida de vitamina C são os suplementos alimentares que podem ser encontrados em diferentes dosagens.
Tipos de suplemento de ácido ascórbico
Os suplementos de vitamina C são indicados para pessoas que não conseguem obter a quantidade adequada do nutriente através da alimentação. Eles podem ser encontrados em diferentes formas, como comprimidos, cápsulas, pastilhas, efervescentes e líquidos.
Esse tipo de produto pode conter apenas vitamina C isolada ou combinada com outros nutrientes, como bioflavonóides, zinco, selênio e ferro. Alguns suplementos também contêm formas derivadas da vitamina C, como o ascorbato de cálcio e o ascorbato de sódio.
A escolha do tipo de suplemento vitamina C depende da preferência pessoal, da tolerância gastrointestinal e da indicação médica ou nutricional. A dose diária recomendada varia de acordo com a necessidade individual de cada pessoa.
Possíveis efeitos colaterais da suplementação de vitamina C
A suplementação vitamina C é geralmente segura e bem tolerada pela maioria das pessoas. No entanto, alguns efeitos colaterais podem ocorrer em casos de doses excessivas ou de sensibilidade individual. Os mais comuns são:
- Diarreia;
- Náusea;
- Vômito;
- Dor abdominal;
- Azia;
- Flatulência;
- Dor de cabeça;
- Insônia.
Esses efeitos colaterais costumam ser leves e transitórios e podem ser evitados ou minimizados reduzindo a dose ou dividindo-a em várias tomadas ao longo do dia. Também é recomendado tomar o suplemento junto com as refeições.
Perguntas frequentes
A seguir, você vai encontrar as respostas para algumas das perguntas mais comuns sobre a vitamina C e a sua suplementação. Confira:
Existem riscos da falta de vitamina C no organismo?
Sim, a falta de vitamina C no organismo pode causar diversos problemas de saúde, como:
- Anemia ferropriva, que é uma doença causada pela deficiência de ferro no sangue. A falta de vitamina C prejudica a absorção de ferro pelo intestino, reduzindo os níveis de hemoglobina e provocando sintomas como palidez, cansaço, falta de ar e tontura;
- Infecções respiratórias, como gripes e resfriados, pois a falta de vitamina C enfraquece o sistema imunológico e diminui a resistência do organismo contra vírus e bactérias;
- Doenças cardiovasculares, como infarto e derrame, pois a falta de vitamina C aumenta os níveis de colesterol ruim (LDL) e diminui os níveis de colesterol bom (HDL) no sangue, favorecendo o acúmulo de placas de gordura nas artérias;
- Envelhecimento precoce da pele, pois a falta de vitamina C reduz a produção de colágeno e aumenta os danos causados pelos radicais livres na pele, resultando em rugas, manchas e flacidez.
Quando a suplementação vitamina C é indicada?
A suplementação de vitamina C é indicada para pessoas que não conseguem obter a quantidade adequada desse nutriente através da alimentação ou que têm uma necessidade aumentada.
É o caso, por exemplo, de fumantes e alcoólatras. Isso porque o tabagismo aumenta o consumo e a eliminação de vitamina C pelo organismo. Ao mesmo tempo, o álcool interfere na absorção e no metabolismo do ácido ascórbico pelo fígado.
Pessoas muito estressadas ou que possuem alguma infecção também podem receber indicação para tomar suplementos de vitamina C. No caso do estresse, ele aumenta a produção e a liberação de cortisol pelo organismo, que é um hormônio que inibe a captação e a utilização do ácido ascórbico pelas células, reduzindo os seus benefícios.
Já as infecções aumentam a demanda e o consumo de vitamina C pelo sistema imunológico, pois esse nutriente é essencial para a produção e a função dos glóbulos brancos, que são as células de defesa do organismo.
A vitamina C ainda é indicada para pessoas que praticam atividade física intensa, que passaram por uma cirurgia e para grávidas e lactantes.
É necessário prescrição médica para comprar suplementos vitamina C?
Não, os suplementos vitamina C não são considerados medicamentos e, portanto, não precisam de prescrição. Dessa forma, podem ser comprados livremente sem receita médica. Vale ressaltar, porém, que isso não significa que eles sejam isentos de riscos ou que possam ser usados indiscriminadamente.
É importante consultar o médico ou o nutricionista antes de iniciar a suplementação para avaliar a necessidade, a dose, a duração e a segurança do uso.
Existem contraindicações para a suplementação vitamina C?
Sim, existem algumas contraindicações para a suplementação vitamina C. Algumas delas são:
- Hipersensibilidade ou alergia à vitamina C ou aos componentes da fórmula do suplemento;
- Histórico ou predisposição para cálculos renais, pois o excesso de vitamina C pode aumentar a excreção de oxalato na urina, favorecendo a formação de pedras nos rins;
- Uso concomitante de medicamentos que possam interagir com a vitamina C, como anticoagulantes, anti-inflamatórios, antibióticos, anticoncepcionais, antidepressivos e quimioterápicos.
A suplementação de vitamina C é segura?
A suplementação vitamina C é geralmente segura e bem tolerada pela maioria das pessoas, desde que respeitada a dose indicada pelo médico ou pelo nutricionista. Por isso, é importante consultar o profissional da saúde e seguir as suas orientações.
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